イギリスの海外留学情報

イギリスは、英語教育が盛んで、音楽や芸術、ファッションや文学など、さまざまな分野において世界をけん引する国として古くから長い歴史を持つ国です。そのため、語学を学びつつ、英国特有の文化や習慣、歴史に触れたいという多くの方から人気があります。

イギリス留学を検討する際に気になる治安や気候、文化や言語などについて、またイギリス留学する上でのメリット・デメリットをご紹介します。

治安　‐ 渡航先は大都市より地方都市！？

留学先の国や都市を選ぶ際には、安全性や治安が重要なポイントです。
イギリスは、さまざまな文化背景を持つ人々が共存する国ですが、安全性に関して高い評価を得ています。銃規制が厳しく、国連の犯罪調査統計によると、人口10万人当たりの殺人発生件数は、一般的に「治安がよい」とされているカナダや、格安留学先として人気のフィリピンやフィジーよりも少ないです。また、イギリスは世界的に防犯カメラの整備が進んでおり、大きな都市を中心に600万台もの監視カメラが設置されています。特に首都ロンドンでは、365日警察の巡回も行われています。そのため、犯罪を未然に防ぐ体制が整っており、安心して生活できる環境といえます。

ただし、街中での置き引きやスリなどの発生率は日本よりも高いため、観光地を訪れた際や人混みの中では十分に注意が必要です。また、日本よりもマリファナなどのドラッグが手に入りやすい環境があるため、危機管理を怠らないようにしましょう。
参照：グローバルノート「世界の殺人発生率　国別ランキング・推移」

気候 ‐ 「天気が悪い」は本当？

参照：気象庁
イギリスは、雨や曇りが多く、寒いイメージが強いです。しかし、東京とロンドンを比較してみると、年間降水量は東京の方が圧倒的に多く、真冬の気温も大きく変わりません。むしろ、暑すぎない夏は東京と比較すると過ごしやすい気温です。つまり、冬は比較的温暖で、夏は暑すぎず過ごしやすく、実は雨もそんなに降らないのです。

ではなぜ、「天気が悪い」という印象が強いのか？
実は、「天気が悪い」のではなく「冬が暗く、長い」ことが原因です。例えば、東京の年間日照時間が1,900時間弱なのに対し、イギリスは1,500時間弱と短めです。これは年間通じて曇りが多いからではなく、冬の季節にあたる11月頃から2月頃までの日照時間がグッと短くなるためです。4時ころには暗くなってしまうため、学校や仕事で室内にいると日の光を感じる機会は急激に少なくなります。一方で夏の日照時間は長く、夜8時、9時ころまで明るい日もあります。イギリスの夏は決して長くありませんが、短いながらに日本の初夏を思わせる気候は、誰もがうらやむ気候といえるでしょう。

イギリス留学するベストシーズンとしては、4月、5月頃からの半年間、または夏休みを利用した7～9月頃と言えるでしょう。

物価 ‐ ロンドンの家賃はニューヨークに次ぐ高さ！

物価指数は、留学中の生活費用を試算するうえでひとつの目安です。
200カ国以上の生活費を調査しているウェブサイト「Expatistan」によると、ロンドンと東京の生活費を比較すると、次のような結果になりました。

ロンドン vs 東京
食べ物：ロンドンの方が19%高い
家賃：ロンドンの方が68%高い
衣類：ロンドンの方が37%高い
交通費：ロンドンの方が131%高い
パーソナルケア：ロンドンの方が16%高い
エンターテイメント：ロンドンの方が32%高い
結果、ロンドンの生活費は東京に比べて70%も高いということになります。

ロンドンとカナダのトロント、オーストラリアのシドニー、アメリカのニューヨークと比較すると..
ロンドン対カナダ トロントの場合、ロンドンの方が+16%
ロンドン対オーストラリア シドニーの場合、ロンドンの方が+19%
ロンドン対アメリカ ニューヨークの場合、ニューヨークの方が+16%
という結果になりました。つまり、イギリスの物価は、世界的に見て主要英語圏の中ではアメリカに次ぎ高い国といえます。
実際、オーストラリアやカナダの場合、一番大きな都市での生活費も月15～20万円程度ですが、ロンドンやロンドン近郊の主要都市での生活費は月20～25万円程度となります。

もちろん、日本と比較すると給与水準も高く、生活のなか、収入を得ることができれば、ある程度の支出は問題ないかもしれません。しかし、イギリスは他国からの労働者に対し閉鎖的な見解を示す傾向があるため、アルバイト収入を期待するのは得策とは言えません。留学中は、スポーツや音楽、芸術やヨーロッパへの旅行など、さまざまなエンターテイメントを楽しむ機会にあふれています。お金を理由に、せっかくの機会を逃すのはもったいないことです。日本と比較し、さらには他の英語圏と比較し物価の高い国だからこそ、十分に余裕をもって資金を準備しておくことは、留学を楽しむ重要なポイントとなるでしょう。

お金 ‐ イギリスの通貨・銀行事情

留学するうえで知っておきたい通貨について、イギリスの通貨は「ポンド」です。イギリスはEUの共通通貨である「ユーロ」は使用していません。EU加盟国となった際、他の加盟国のように共通通貨ユーロを導入せず、独自の通貨GBP＝Great Britain Pound（グレートブリテンポンド）を使用し続け、そのまま2016年、EU脱退に至っています。

紙幣は5ポンド、10ポンド、20ポンド、50ポンドの4種類、硬貨は1ポンド、2ポンド、2ペンス、5ペンス、10ペンス、20ペンス、50ペンス、1ペニーの8種類があります。なお、チャネル諸島とマン島では独自の紙幣、通貨を発行していますが、イギリス本土では使用できません。

GBPは、日本では一般的に「ポンド」と呼ばれ、通貨記号は「￡」を使います。2023年10月現在、1ポンドは180円前後です。

ちなみに、北米に旅行などで渡航する際に気にされる方の多い「チップ」制度について、イギリスでは、ホテルのレストラン、劇場、映画館などを利用する際、通常料金に10~12%程度の「サービス料」が含まれています。従って別途でチップを支払う必要はありません。町のレストランやホテルの客室係、タクシーの運転手などには料金の1割程度支払うことが一般的です。

言語 ‐ 憧れのブリティッシュイングリッシュ

イギリス留学を希望する理由に「ブリティッシュイングリッシュを身につけたい」という思いはよく挙げられます。日本の英語教育は太平洋戦争後、アメリカ英語を中心に行われています。しかし、音楽や映画、ドラマなどのエンターテインメント、またニュースなどの影響により、ブリティッシュイングリッシュへの関心はいまだ根強く、きれいな英語を身につけたいと考え、イギリス留学を希望する方は少なくありません。

実際、ブリティッシュイングリッシュは、クイーンズ・イングリッシュやBBC英語とも呼ばれ、イギリスの上流階級が主に使う発音です。カナダでは英国式と米国式の混合英語が使われ、ヨーロッパ諸国の英語教育では、標準ブリティッシュイングリッシュを基盤としていることが多いといわれています。第二次世界大戦中までのアメリカの放送局でも使用されてきた、国際的な英語です。

一方で、イギリスには、伝統的に上流階級から非難を受けることが多いコックニーと呼ばれるロンドンの労働者階級で話される英語や、スコットランド英語、アイルランド英語、ウェールズ英語などの方言系統もあります。

英語と米語では、語彙や発音、文法に違いがあります。例えば、エレベーターをアメリカでは「elevator」、イギリスでは「lift」と呼びます。建物の1階をアメリカでは「1st floor」、イギリスでは「ground floor」と呼び、2階をアメリカでは「2nd floor」、イギリスでは「1st floor」と呼びます。アメリカ英語を学んできた日本人にとっては、そんな単語を知らないことに驚くこともあるでしょう。しかし、最終的には、英国式と米国式の両方の英語を知るよい機会となるといえます。

文化 ‐ 音楽、アート、宗教

↑ Glastonbury Music Festivalの様子
留学する国を選ぶうえで、その国の文化や習慣、歴史などに興味や関心が持てるかどうかは大きなポイントですよね。

英国文化と聞いて、何を思い浮かべますか？

紅茶を飲む習慣やキリスト教に準ずるさまざまなイベント、シェイクスピアを代表とする文学やビートルズを中心とした世界に誇る音楽、その他にもスポーツや建築など、魅力あふれる文化が存在します。

例えば、英国文化の中で日本にも大きな影響を及ぼした文化と言えば「音楽」ではないでしょうか。ビートルズ、ローリング・ストーンズ、クイーンなど、ポップカルチャーにおいて世界最高レベルの人材や作品を輩出してきました。

そんな音楽を楽しむことのできるイベントが、音楽フェスティバルです。特に大きなイベントでいうと「グラストンベリー・ミュージック・フェスティバル」が挙げられます。グラストンベリー・ミュージック・フェスティバルは5日間行われる音楽フェスティバルです。芝生の上で開催される世界最大級の音楽フェスティバルとも言われており、世界中から有名なアーティストが集まります。

音楽の他にも、コメディーやダンス、劇、サーカスなども楽しめます。また、スタッフ全員がボランティアで運営されており、チャリティー活動も行われています。イベントが5日間続くことから、参加者はほぼ全員キャンプをしながらイベントを楽しみます。フェスティバルのときにしか食べられないフェスティバルフードも魅力です。

渡航中に習得した英語を生かして、ボランティア活動に参加してみるのもひとつかもしれませんし、参加者として音楽や食、エンターテインメントにどっぷりつかってみるのも面白いでしょう。普段の学校生活では出会えない人々との出会いもあるかもしれません。

音楽以外にもたくさん楽しめるグラストンベリー・ミュージック・フェスティバルは、チケットがすぐに完売されるので、興味がある方は早めに予約することをおすすめします。他にも、国民の7割を占めるキリスト教に関連するイベントは、日本でなかなか体験することのないイベントとして刺激的です。

イギリスを構成する国のひとつウェールズ国民にとって最も大切な日のひとつともされるSt. David’s Day (セントデイヴィッドの日)や、アイルランドにキリスト教を伝えた聖人パトリックを祝う日として有名なSt Patrick’s Day (セントパトリックスの日)など、さまざまなイベントが開催される時期を見て留学時期を決めるのも面白いでしょう。

その他、気になるイギリス留学の基礎情報