サンフランシスコの留学情報

1. 国際色溢れる街。アジア人の移民も多いため安心して生活ができる。

アメリカへの留学を考えた際、英語力に自信がない方は、「英語ができないのに本場のアメリカに行ってコミュニケーションは取れるのだろうか･･･」と心配するかもしれません。しかし、サンフランシスコはアメリカ内でも多くの移民を受け入れている都市で、多様な民族、人種、出身国、宗教の人々が集まっています。元々スペイン領だったためヒスパニック系が多く、またシリコンバレーがあることもあり、エンジニアとして働く日本人を含むアジア系やインド系の人々も多く暮らしています。

サンフランシスコは、他のアメリカの都市と比較しても、多様な人種を受け入れているため、差別も少なく、日本人にとっても比較的生活しやすい地域といえるでしょう。さらに、日本人コミュニティやジャパンタウンも存在し、日本食品を購入したり日本人の友人を作ったりできるので、安心感があります。

移民が多いため、現地の人々も第二言語で英語を使うことに慣れています。初めての留学で英語力に自信が持てない人にとってはおすすめの留学先です。サンフランシスコでは、様々なアクセントの英語が飛び交っており、きれいな英語を話さなければいけないというプレッシャーを感じることなく、英語をコミュニケーションの手段として活用することができます。自分の意思をしっかり伝えることが最重要であるということを肌で感じることができるでしょう。

2. 年間を通して温暖な過ごしやすい気候

アメリカ留学を考える際、気候は重要な要素です。留学先を選ぶ際には、その土地の気候も考慮に入れましょう。サンフランシスコは四季がはっきりしておらず、年間を通して温暖な地中海性気候です。夏は暑すぎず、冬は寒すぎないため、過ごしやすいです。留学中には、学校での勉強だけでなく、その土地でしかできないアクティビティや観光も楽しむことができます。また、サンフランシスコは年間を通して様々なアクティビティや観光が楽しめるのも特徴のひとつです。他のアメリカの都市と比較しても、気候が穏やかなため、留学先として考える価値があります。
では、サンフランシスコの気温と特徴を見てみましょう。

4月～6月の春: 平均最高気温は20℃前後。朝晩は10℃を下回ることもあるので、軽く羽織れるカーディガンやパーカーが便利です。
7月～9月の夏: 湿度が低く、平均最高気温は22℃前後、平均最低気温は12℃前後。30℃を超えるような暑さはなく、薄手の上着が必要なほど涼しいです。ただし、日差しが強いため日焼け対策が必要です。
10月～12月の秋: 10月はまだ暖かいですが、11月から雨が増えてきます。気温も下がり、平均最高気温は18℃前後になります。12月になると15℃前後と寒くなります。
1月～3月の冬: 平均気温は10℃前後ですが、日本の冬ほど寒くありません。ただし、海岸近くは風が冷たいため、厚手のコートやジャケットが必要です。

このように、サンフランシスコは年間を通じて過ごしやすい気候を持っています。留学先として考える際の参考にしてください。

3. アメリカ西海岸では珍しく、車無し生活でも大丈夫！

アメリカは広大な土地柄から車社会という印象が強いかもしれませんが、サンフランシスコは都市のサイズが比較的コンパクトで、電車やバスなどの公共交通機関が充実しており、生活にとても便利な街です。留学生にとっては、現地で車を購入したり維持したりするのは財政的にも難しいため、車なしでも生活できるのは非常に助かります。

サンフランシスコの公共交通機関は複数ありますが、その中でも主要なのがMuni（ミュニ）です。MuniにはMuniバスとMuniメトロ（地下鉄、路面電車）があり、サンフランシスコ市内のほぼ全域をカバーしています。駅も多く、比較的待ち時間が少ないので利用しやすいです。ただし、路線図はやや複雑なので、日本の電車や地下鉄に慣れている日本人でも最初は戸惑うかもしれません。その際はGoogleマップが便利です。詳細は【サンフランシスコの交通機関】​で紹介します。

4. 世界的にも名高いシリコンバレーで、本場のITに触れることができる。

サンフランシスコと言えば、シリコンバレーが有名です。ここにはGoogle、Yahoo、Intel、Facebook、Apple、Twitterなどの超有名企業が集まっています。ITに興味がない方でも、これらの企業名は耳にしたことがあるでしょう。近年では、Uber、Airbnb、メルカリ、Dropbox、Evernoteなどもシリコンバレーから世界的に注目される企業として台頭しました。シリコンバレーは、サンフランシスコ市内から電車で約1時間、車でフリーウェイ（高速道路）を使えば約40分の距離に位置し、気軽に企業見学に行くこともできます。社員に知り合いがいないと社内に入ることは難しいですが、AppleやIntelなどは環境客向けの施設が用意され、オリジナルショップではグッズなどが販売されています。Facebookの「いいね」マークや各企業の有名ロゴの看板を実際に見るだけでも、シリコンバレーに来た！という臨場感を味わえるでしょう。

もし見学だけでは物足りないと感じる方は、現地でIT関連のコネクションを築く試みも一つの方法です。海外で人気のSNS「Meetup」をご存知でしょうか？これは、興味のあるグループやイベントを探すことができるソーシャル・ネットワーキング・サービスです。政治、書籍、ゲーム、映画、運動、ペット、キャリア、趣味など、共通の目的から探して参加することができます。もともとアメリカで生まれたサービスですが、今では世界中で利用され、日本でも外国人との交流の機会が豊富にあります。シリコンバレーやサンフランシスコでも、このようなSNSを通じた交流会やパーティーが頻繁に開催されています。こうしたイベントで現地のビジネスマンやエンジニア、将来を見据える学生たちと出会い、人脈を広げるチャンスを得ることができます。将来的にIT関連の仕事に就きたい、自ら起業したいと考える方にとって、サンフランシスコでの留学は非常におすすめです。

5. 美しいビーチや綺麗な街並みが楽しめる

サンフランシスコは、英語の勉強だけでなく、日本ではあまり経験できない大自然に囲まれ、のんびりとした環境での生活ができる点も留学の大きな魅力です。この街は海に囲まれた大都会で、たくさんの人気ビーチがあります。例えば、ベイカービーチは、サンフランシスコの海岸線に1.6kmにわたって広がり、太平洋の絶景やゴールデンゲートブリッジが望めます。ここは海とゴールデンゲートブリッジが一緒に写せる絶景スポットで、非常にフォトジェニックな場所です。日光浴や釣り、フリスビーやビーチバレーなどのアクティビティや、砂浜でのピクニックも楽しめます。放課後や週末には、現地の友達と一緒に出かけるのに最適です。他にも、サンフランシスコの一番西に位置するオーシャンビーチや、マーシャルズビーチなど、さまざまなビーチが点在していますので、自分のお気に入りを見つけるのも楽しみの一つです。

また、サンフランシスコは美しい開放的な街並みも魅力的です。街の面積は山手線内側ほどで、コンパクトなので歩いて観光を楽しめます。名物のケーブルカーが走り、モダンなビクトリア調の家々が並び、ゴールデンゲートブリッジはまるで絵画のような美しさです。さらに、文化が集まるサンフランシスコは、地区によって雰囲気が異なります。フィッシャーマンズ・ワーフでは、新鮮で美味しいシーフードの屋台が立ち並び、大道芸人のエンターテイメントも楽しめる活気ある港町です。ノースビーチはリトルイタリーと呼ばれ、イタリアンレストランが数多くあります。そして、カストロ地区はゲイの発祥の地で、レインボーフラッグが掲げられ、カラフルに塗られた横断歩道が広がる場所です。LGBTの人々が自分らしく生活している姿を見ることで、異なる文化を理解する貴重な経験になるでしょう。サンフランシスコでの留学は、単に街の雰囲気を楽しむだけでなく、多様な文化に触れ、自己成長にも繋がる素晴らしい機会です。

1. 物価、特に家賃がかなり高い。

アメリカの中でも、留学費用が高いと言われる国の一つがアメリカです。特に、サンフランシスコは全米一の高家賃の都市として知られています。経済・金融の中心地であるニューヨークの方が高いのでは？と考える方もいるかもしれませんが、住宅市場を調査するZumper社によると、2023年9月現在、1ベッドルームの月平均家賃はサンフランシスコが＄3,000（約45万円）、ロサンゼルスが$2,420（約36万円）と、約8.7万円もの差があります。※$1=150円で計算

他のアメリカの都市と比較すると、サンフランシスコの高い家賃がお分かりいただけるでしょう。家賃が高いということは、物価も高いということです。また、留学生のアルバイトが原則禁止されているアメリカは、語学留学でもアルバイトができるオセアニア地区と比べると、どうしても留学費用は高くついてしまいます。ただし、先述の家賃は現地で一人暮らしをした場合のものであり、留学生の場合は一人暮らしではなく、シェアハウスやホームステイを滞在方法として選ぶことが一般的です。シェアハウスの相場は月15万円～20万円前後、ホームステイの相場は食費込みで月20万円～25万円程度であり、月の生活費は約25万円～30万円前後になると考えられます。もちろん、生活の仕方によって個人差が出ますので、あくまで目安としてください。同じ英語圏のカナダやオーストラリア、ニュージーランドは、月の生活費の目安が約15万円～20万円と言われていますので、やはりサンフランシスコは留学費用が高くつく傾向にあります。
※参照：Zumper National Rent Report

2. 銃社会アメリカ、不安が残る治安面。

アメリカで治安のいい都市ランキング上位に入るサンフランシスコは、比較的治安が良い都市とされています。ただし、アメリカは犯罪が多い国であり、2018年のYoutube本社での銃乱射事件や、2023年1月の大麻栽培施設などで7人が銃で撃たれた事件なども記憶に新しいと思います。銃社会であるアメリカでは、自身が犯罪の標的になる可能性があることを理解し、注意が必要です。特にサンフランシスコには危険なエリアがいくつかあり、夜間や昼間でも注意が必要です。初めのうちは留学生活において海外での危機感が強まりますが、数か月が経つと慣れてくることもあります。しかし、この段階で改めて警戒心を持つことが重要です。
参照：IS SAN FRANCISCO SAFE? 2023 SAFETY GUIDE

特に危険とされているのが、Tenderloin（テンダーロイン）地区です。ユニオンスクエアの南西に位置し、観光客が知らずに入り込むこともあるため、注意が必要です。ここではドラッグの使用や売買が頻繁に行われている他、殺人事件も発生していますので、絶対に近づかないようにしてください。また、Mission（ミッション）、Market Street（マーケットストリート）、SOMA（ソーマ）、Haight & Ashbury（ヘイト&アシュベリー）、Western Addition（ウエスタンアディション）なども治安が悪い地域として知られていますので、事前に把握しておくことが重要です。サンフランシスコでは殺人事件よりもスリや強盗、車両荒らしなどの犯罪がよく報告されます。日本のような平和な国で生活している私たちからすると、このような事件に巻き込まれる恐怖を想像することは難しいかもしれませんが、万が一のことを考えると、アメリカである以上、心配は尽きないでしょう。
参照：アメリカ留学するうえで知っておきたい治安のいい都市・悪い都市【2023年版】

3. 日本人が多く、日本語環境になってしまう可能性も…

人気の留学先や観光地であるサンフランシスコは、多くの日本人留学生や観光客が集まります。特に春や夏になると、長期休暇を利用して短期留学や旅行をする大学生が増え、日本人の比率が高くなる傾向があります。同じ日本人がいることは安心感をもたらしますが、短期留学者たちは主に観光を楽しみながら勉強することが目的であり、そのためのモチベーションも半々と言えるでしょう。こうした状況下で、自分も遊びに流れてしまったり、英語力が不足しているために日本語で過ごすことが誘惑されたりすることもあるでしょう。これを避けるためには、自分の目標と意志を明確に持つことが重要です。限られた時間と貴重な資金をかけて挑む留学は、楽しみや快適さに流されず、自らが英語環境を築く努力を怠らないようにしましょう。また、日本人比率が低い語学学校を選ぶことも重要ですが、国籍比率はクラス内ではなく学校全体でのものであり、英語力が低い日本人やアジア人は下のレベルのクラスに集まる傾向があります。逆に上のレベルに行くとヨーロッパ系や南米系の生徒が増える傾向があるため、レベルアップをスムーズに行うために、日々の勉強に力を入れることや、日本でできる限りの英語勉強を怠らないことが重要です。これらの点に心を配るようにしましょう。