トロントの留学情報

1. 世界を代表する多民族国家。さまざまな国の雰囲気を味わえる。

冒頭にもご紹介しましたが、トロントにはさまざまな人種・国籍の人々が暮らしており、多様性に富んだ都市です。トロントの人種は白人系50%で、その他半数は東インド系・アジア系・黒人系・南米系などさまざまな人種によって構成されています。　*2011年人口調査

移民の多いトロントでは、英語があまり話せない留学生だからと言って、それを指摘されることや、無視されること、人種や宗教、言語などの観点で差別されることなども基本的にありません。ネイティブカナディアンでもヨーロッパにルーツを持っている人が多くいるので、人種や文化や言語が違うのは当たり前という考えがあります。そんなトロントでは、街を歩くと本当に色々な国の人を見かけます。語学学校に通う場合は、アジア・ヨーロッパ・南米と世界中から留学生が集まるため、さまざまな国の留学生と友達になれる機会があります。また、トロント市内には、チャイナタウン・コリアタウン・リトルイタリー・リトルポルトガルなどの地区があり、世界の食を味わうこともできます。日本食レストランも沢山あり、スーパーでも日本食が手に入りやすいという嬉しいメリットもあります。

2. しっかり勉強しながら大自然と大都会を一挙に堪能！

留学の目的は人それぞれですが、留学のための環境選びはとても重要なポイントだと思います。トロントは、リトルニューヨークと呼ばれるほどの都会でありながら、近隣にはトロントアイランドやハイパークなど豊かな自然を楽しめる公園や広場が沢山あります。対して、ダウンタウンにはカフェやショッピングモールはもちろん、ミュージカルやオーケストラのコンサート、プロアイスホッケーや野球の観戦など、都会的な娯楽も楽しむことのできる環境も豊富です。また、トロント各地区には誰でも無料で利用できる公共図書館があるため、勉強する場所に困ることはありません。中でもブロアヤング駅そばのToronto Reference Libraryはとても大きく綺麗で留学生からの評判が良い場所です。
このようにトロントには自然と調和した都会のなかで快適な生活を送りつつ、程よく娯楽を楽しみながら且つ勉学に集中できる素晴らしい留学環境が整っています。

3. カナダのカレッジや大学を卒業すると、現地就職〜永住権の道が開ける!?

近年、語学留学だけでなくカレッジ（主に2年〜3年制）や大学（4年制）への留学に関するお問合せを多くいただきます。
カナダでは、カレッジや大学にて2年以上のプログラムを修了すると、ポストグラジュエートビザと呼ばれ、数年間にわたって働くことのできるビザを発給してもらうことができます。このビザを使って1年以上フルタイムの就労をするとで、永住権申請の機会を得られる可能性もあります。当然、就職先は自分で見つけないといけないことや、申請基準はあるものの、他の国や都市よりも求人数の多さなどを考えると、就労機会が豊富な魅力的な都市の一つと言えます。（ビザ制度は頻繁に更新されるため、必ずご自身で最新のカナダビザ情報をご確認ください。）

4. アルバイト先や就職先が他の都市より見つけやすい!?

留学生の気になることはやはりお金の管理。残念ながら語学留学する学生ビザ保持者はアルバイトすることが許されていませんが、ワーキングホリデービザやカレッジ、大学に通う留学生であれば、一定就労制限のもと、アルバイトにて収入を得ることができます。
物価が高めのトロントでは、勉強の妨げにならない程度に、アルバイトをしている学生は沢山います。
カナダ最大の都市であるトロントには、アルバイト先の選択肢が多く、英語力次第で日本食レストランからローカルのカフェまで、自分の条件に合うアルバイト先を見つけることができるでしょう。
また、カナダでカレッジや大学を修了し、その後、ポストグラジュエートビザを持っている留学生にとって難関なのが現地で就職先を見つけることですが、トロントはカナダの中でも経済的に安定していることから、カナダの他の都市と比較し、インターンシップ先や就職先を見つけやすい環境にあると言えます。

5. アメリカ、中南米、ヨーロッパ！手軽に旅行を楽しめる！

英語力も伸び、世界中に友達ができると、自然と世界中に足を運びたくなるものです。
その点トロントは、ニューヨークまで2時間弱、フロリダまで3時間弱のフライト、もう少し足を伸ばせば、中南米やヨーロッパにも気軽に旅行に行くことができます。特に、日本から遠い中南米（キューバ・メキシコ・ブラジルなど）へ格安且つ短時間で旅行できる点は、カナダに留学する学生にとって大きなメリットです。

英語ができれば、高額な日本語（人）ガイドを付けたり、日本の旅行代理店を介したツアーを利用したりする必要なく、スーツケース1つ、現地の友達を訪ねて、格安で海外旅行を体験できます。留学中の学校の休みや語学学校終了後、帰国までの猶予期間を利用して旅行するのも、英語力の成長を感じたり、海外で身に付けたタフネスを感じたりする上で、良い経験になると思います。

1. 冬はとにかく寒くて長い

トロント留学の一番のデメリットと言っても良いほど、冬の寒さは過酷です……。
早いと10月頃から雪が降り始め、気温もぐっと下がります。一番寒い1月-2月にはマイナス20度を超える日もあり、稀にマイナス30度近くまで下がることもあります。トロントの冬は「寒い」というよりも「痛い」と感じるほどです。4月になりようやく雪が溶け冬から解放されたと思いきや、雪が積もる日もあるなど、トロントの冬はしぶとく、長く、この時期は憂鬱な気分になりがちです。
もちろん雪国だからこそ、真冬には除雪車が道路を整備したり地下街が発達していたりと、極寒の時期にも生活に困らない工夫は施されています。それでも、バスを待つバス停では、自分が吐く息でマフラーに霜が降りたり、凍った水道管が破裂し1週間、お風呂に入れなかったりということもあるトロント。東北出身の方にとっては「普通」なことかもしれませんが、関東以下出身の方にとってはもはや新世界が広がっているため、留学期間中の体調管理など十分に注意しましょう。

2.治安の悪い地区や場面に遭遇することも！？

世界的にみてもトロントは安全な都市と言われています。しかし、治安の悪い地区があったり、怖い場面に遭遇したりすることもあります。
例えば、治安の悪いエリアとして有名なのはJane and Finch と呼ばれるエリアです。Jane and Finchにはいわゆるスラム街があり、銃犯罪や殺人などの凶悪犯罪率が高い地域といわれています。他にも、昼間は屋内庭園などもありとてもよい雰囲気の公園でも、夜になると雰囲気が一変し、マリファナなどのドラッグが売買される場所があるなど、昼と夜の様子が異なる地域もあります。
先述したように、トロントは決して治安の悪い都市ではありません。しかし、ニューヨークのハーレムや日本の新宿 歌舞伎町のように、犯罪発生率が高い地域はあるため、それらの地域をきちんと把握することは大事です。また、治安がいいと言われているエリアでも、置き引きやスリなどの軽犯罪には常に注意し、治安が悪いと言われるエリアには極力近寄らないように注意しましょう。

3. 物価が高い

トロントの物価は全体的に高めと言えます。生活必需品は日本と比べ特に高めで、なかには日本の2倍近くする物もあります。ちなみに物の「質」に関してもあまり期待ができません。
カナダの税率は日本よりも高めで、特に、嗜好品や贅沢品、衣類などには高い税金が課せられています。
よって、野菜やお肉などに日常生活で必要とされる未加工の食品はそこまで高くありませんが、レストランなどで外食をする際には税金とチップの支払いが重なりかなり高額です。例えば1回のランチで大体1,500円から2,000円は必要です。当然ディナーはさらに高くなります。残念ながら日本のように500円でランチできるお店は多くありません。
留学費用を抑えるには、カナダでメジャーな未加工の食材から自炊し食事を作ること、そして飲み会は外ではなく、お家で楽しむこと、都会的な娯楽よりも公園やトロントアイランドでのんびりなど、「自然な生き方」を楽しむ意識が重要です。
ちなみに、自炊するうえでも、日本食材はやや高額なため、韓国系や中国系の食品、食材で代用し、自炊を心がけることをお勧めします。

4. 日本人が多い

近年留学先としても旅行先としても人気のカナダ。なかでもトロントは交通の便もよく、さまざまなエリアに旅行に行くことができ、エンターテインメントも豊富で都会的な娯楽も、自然のなかでもさまざまなイベントも両方を楽しむことができます。しかし、そんな素敵な環境だからこそバンクーバーと1、2を争う人気都市。結果、「日本人」は多いです。
日本人留学生の多さは、語学学校にはほぼ100%の確率で日本人スタッフが常駐し、日本人留学生のサポートを行っているほどです。在籍する留学生の国籍比率は各語学学校によって異なります。しかし、いずれの学校にも20～30%程度（つまり10人に2～3人）の日本人留学生がいます。しかも、日本人の英語力は初中級レベルが多く、この初中級レベルと言われるクラスに在籍する日本人留学生密度はさらに高く、夏休み時期などには1クラス10人中4人、5人となることもざらです。
日本食レストランなど、英語力が低くてもアルバイトできる場所も多いため、ワーキングホリデービザでの渡航者の場合、気が付けば日本人だらけのなかで1年間終わってしまった……という話も耳にします。
日本人の多さが気になる方は、留学前に少しでも英語力を高め、ヨーロッパ出身など他国の留学生が多く在籍するレベルのクラスに入れるように努力すること、また、相当の覚悟をもち日本人コミュニティに甘えない自分をきちんともって留学することをお勧めします。

5. 病気にかかった際の、病院のシステムが充実していない

留学中に、ストレスや気候などのなど環境の違いで体調を崩してしまう人も少なくないかと思います。
日本の場合、風邪をひいたら内科、目が痛いときは眼科と、病状に合わせて自らが専門医を訪ねることが可能です。しかし、カナダの場合、最初から専門医を受診することはできません。
体調が悪くなって、いざ病院を受診したい場合、留学生はまずウォークインクリニックと呼ばれる病院またはファミリードクターに行くのが一般的です。しかし、ウォークインクリニックはその名の通り、予約無しで誰でも行ける病院です。結果、医師の診察まで2〜3時間待つのが普通。運が悪いと4時間以上待たされることもあります。ファミリードクターはかかりつけ医で予約を取ることはできますが、この予約もまたなかなか取ることができません。
そして、これらウォークインクリニックまたはファミリードクターでの診察の結果、必要に応じて照会状を出してもらい、その後ようやく専門医を受診することができます。
もちろん、突然の事故や病気などの場合、対応可能な緊急病院もありますが、手術前後で病室がころころと変わったり、何時から手術ができるのか明確に時間を教えてもらえなかったりと日本の常識ではかんがえられないようなことが多くあります（日本ではないので当たり前なのですが）。そして、ようやく手術が終わったと思ったら、次は病室を空けるためにすぐに退院手続きをしなければなりません。これはトロント（カナダ）では普通のことですが、留学中に体調を崩し、不安なさなか、このような状況は精神的な負担も大きいかもしれませんね。